Outre leur grande batterie haute tension, les voitures électriques possèdent une petite batterie 12 volts. Elle alimente notamment les calculateurs, le verrouillage centralisé, l’éclairage et les systèmes de sécurité. Surtout, elle permet d’activer le système haute tension. Si la batterie 12 volts est déchargée, le véhicule peut rester dans l’incapacité de rouler même si la batterie de traction est pleine.
Sur une voiture électrique, le démarrage d’appoint concerne exclusivement le système 12 volts. Il ne faut jamais intervenir sur les câbles et composants haute tension de couleur orange.
Comment reconnaître une batterie 12 volts déchargée ?
Une panne ne s’annonce pas toujours. Il arrive souvent que la voiture fonctionne encore normalement au moment du stationnement, puis ne réagisse plus du tout le lendemain matin. Certains symptômes typiques permettent de distinguer cette panne d’un problème du système haute tension.
| Observation | Cause possible |
|---|---|
| Impossible d’ouvrir le véhicule avec la télécommande | Batterie 12 volts fortement déchargée |
| Les écrans restent éteints ou clignotent | Tension d’alimentation trop faible |
| Des relais claquent, mais le mode de conduite ne s’active pas | Les contacteurs haute tension ne peuvent pas se fermer |
| De nombreux messages d’alerte sans rapport entre eux apparaissent | Les calculateurs réagissent à une tension insuffisante |
| La batterie de traction est chargée, mais la voiture reste immobilisée | Dysfonctionnement du système 12 volts ou de son dispositif de recharge |
Lorsque le verrouillage centralisé ne fonctionne plus, la clé mécanique de secours intégrée à la télécommande permet souvent d’ouvrir le véhicule. L’emplacement de la serrure et des points de raccordement pour le démarrage d’appoint est indiqué dans le manuel d’utilisation. Selon le modèle, la batterie 12 volts elle-même se trouve sous le capot avant, dans le coffre ou sous un cache.
Pourquoi la batterie se décharge-t-elle ?
Lorsque le véhicule est prêt à rouler, la petite batterie est rechargée depuis la batterie haute tension par un convertisseur continu-continu. Certains véhicules la rechargent également à l’arrêt. Elle peut néanmoins se décharger en raison de son vieillissement, du froid, d’une immobilisation prolongée, de calculateurs restant actifs en permanence ou d’accessoires ajoutés après l’achat. Une défaillance du convertisseur continu-continu est également possible.
Après une première panne, il ne faut donc pas remplacer automatiquement la batterie sans autre vérification. Si le problème se répète, un atelier spécialisé doit contrôler la batterie, la consommation électrique au repos, la version du logiciel et le système de recharge.
Avant le démarrage d’appoint : vérifier les consignes de sécurité et le manuel
Le manuel d’utilisation du modèle concerné prévaut toujours. Certaines voitures électriques possèdent des points de raccordement particuliers ou utilisent une batterie basse tension au lithium à la place d’une batterie au plomb. Des procédures différentes peuvent alors s’appliquer.
- Utiliser uniquement une source d’appoint 12 volts adaptée
- Ne pas brancher une batterie endommagée, présentant une fuite ou visiblement gonflée
- Ne pas tenter de démarrage d’appoint en présence d’une alerte liée à un accident, à un incendie ou au système haute tension
- Ne pas toucher les câbles orange ni les composants haute tension
- Ne jamais inverser les bornes positive et négative
Un booster de démarrage adapté est généralement plus simple à utiliser qu’un second véhicule. Le manuel de chaque voiture électrique précise si celle-ci peut servir de véhicule donneur. De nombreux constructeurs l’interdisent, car le système 12 volts n’est pas conçu pour fournir les courants de démarrage élevés d’un autre véhicule.
Effectuer un démarrage d’appoint sur une voiture électrique
L’ordre suivant décrit la procédure habituelle. Si le manuel du véhicule donne des instructions différentes, seules les consignes du constructeur doivent être suivies.
- Immobiliser le véhicule : placer le sélecteur en position de stationnement, serrer le frein de stationnement et éteindre les consommateurs électriques. Les deux véhicules ne doivent pas se toucher.
- Repérer les points de raccordement : identifier la borne positive et le point de masse prévus à l’aide du manuel d’utilisation. Ne pas supposer que la batterie est directement accessible.
- Raccorder le positif : fixer d’abord la pince rouge au point positif de la voiture électrique immobilisée, puis à la borne positive de la source d’appoint.
- Raccorder le négatif : relier d’abord la pince noire à la borne négative de la source d’appoint. Raccorder l’autre extrémité au point de masse prévu sur la voiture électrique, sauf indication contraire du manuel.
- Activer l’assistance : allumer le booster ou utiliser la source d’appoint conformément à son mode d’emploi. Démarrer ensuite normalement la voiture électrique jusqu’à ce que le tableau de bord indique qu’elle est prête à rouler.
- Retirer les câbles : une fois le démarrage réussi, débrancher les connexions dans l’ordre inverse. Les pinces ne doivent pas se toucher ni entrer en contact avec des pièces mobiles.
Si la voiture ne passe pas en mode prêt à rouler après quelques tentatives, il faut arrêter l’opération. Des essais répétés peuvent endommager les câbles, la batterie ou l’électronique du véhicule. Faire appel à un service de dépannage est alors la solution la plus sûre.
Que faire après un démarrage d’appoint réussi ?
Véhicule prêt à rouler → le convertisseur continu-continu peut de nouveau alimenter le système 12 volts. La durée pendant laquelle le véhicule doit rester prêt à rouler ou être conduit dépend du modèle. Le manuel d’utilisation indique la procédure appropriée.
Une batterie profondément déchargée ou vieillissante peut ne pas se rétablir durablement après une courte période en mode prêt à rouler. Faites rapidement contrôler son état, en particulier si la voiture affiche de nouveau des alertes ou ne réagit plus le lendemain. Une recharge séparée ne doit être effectuée qu’avec un chargeur adapté à la technologie de la batterie et conformément aux instructions du constructeur.
Quand faut-il appeler un service de dépannage ?
Il est préférable de faire appel à un professionnel si les points de raccordement ne sont pas clairement identifiés, si le véhicule possède une batterie basse tension au lithium ou si des dommages sont visibles. Il en va de même après un accident, en cas d’odeur de brûlé, de chaleur inhabituelle, de fumée ou d’alerte liée au système haute tension. Dans ces situations, restez à distance et n’intervenez pas vous-même sur le véhicule.
