McLaren élargit une recette qui a fait ses preuves
McLaren prépare l’une des plus grandes transformations de son histoire récente. Un nouveau SUV performant à motorisation hybride doit lui permettre d’élargir son offre au-delà des supercars biplaces qui dominaient jusqu’ici sa gamme et de séduire de nouvelles catégories de clients.
Cette décision fait suite à une période économique difficile. Entre 2020 et 2024, l’entreprise a enregistré des pertes chaque année. Sous l’égide de ses nouveaux propriétaires d’Abou Dhabi, McLaren entend renouer avec la rentabilité grâce à une hausse des volumes, une baisse du coût des matériaux et une production modernisée.
Le SUV hybride ne doit pas devenir un modèle de grande diffusion ordinaire, mais transposer dans un nouveau segment les exigences de McLaren en matière de légèreté et de performances.
500 millions de livres sterling pour le site de Woking
Une première enveloppe d’investissement de 500 millions de livres sterling, soit plus d’un demi-milliard d’euros, est prévue pour le site de Woking. Celui-ci regroupe des activités essentielles de production automobile et de sport mécanique.
McLaren souhaite à l’avenir produire elle-même deux nouveaux systèmes hybrides à moteur thermique ainsi que les transmissions correspondantes. Une production interne accrue peut réduire la dépendance à l’égard des fournisseurs et permettre une coordination plus étroite entre le moteur, l’assistance électrique et la transmission.
| Domaine | Mesure prévue | Objectif |
|---|---|---|
| Woking | Modernisation du centre de production | Rendre la production automobile plus efficace |
| Motorisation | Production interne de nouveaux systèmes hybrides et de transmissions | Renforcer la maîtrise technique et réduire les coûts |
| Rotherham | Extension du site consacré aux structures en carbone | Augmenter les capacités de production de châssis légers |
| Emplois | Au moins 1 000 postes d’ici 2032 | Renforcer les sites britanniques |
Le carbone reste un élément central
Le Composites Technology Centre de Rotherham doit lui aussi être agrandi. C’est là que sont fabriquées les structures en carbone caractéristiques des supercars de McLaren et de l’Artura hybride rechargeable.
Cette approche pourrait s’avérer particulièrement importante pour un SUV plus grand et plus lourd. La batterie hybride, le moteur électrique et l’électronique de puissance augmentent le poids du véhicule → une structure légère en carbone peut compenser une partie de cet inconvénient et contribuer à préserver l’agilité typique de McLaren.
D’ici 2032, ces investissements doivent créer au moins 1 000 emplois directs et indirects sur les sites britanniques de McLaren. L’entreprise prévoit jusqu’à 3 000 postes supplémentaires dans la chaîne d’approvisionnement.
Des ventes en hausse, mais une exclusivité toujours forte
Malgré cet élargissement, McLaren ne veut pas devenir un constructeur de grande série. Les ventes annuelles devraient rester limitées à environ 2 000 véhicules, afin de préserver la rareté et le niveau de prix de la marque.
L’équilibre sera difficile à trouver. Des volumes plus élevés améliorent les conditions d’achat et permettent de répartir les coûts de développement sur davantage de véhicules, tandis qu’une expansion excessive risquerait de diluer le caractère exclusif de la marque. Sur ce plan, un SUV offre en principe de meilleures perspectives qu’une nouvelle supercar biplace.
Une voiture entièrement électrique n’est pas prioritaire pour le moment
En parallèle du SUV, McLaren prévoit de remanier sa gamme de modèles biplaces. En revanche, un modèle de série entièrement électrique ne devrait voir le jour que lorsqu’une demande suffisamment importante de la clientèle sera clairement perceptible.
McLaren opte donc dans un premier temps pour la technologie hybride comme solution de transition. Cette stratégie correspond au positionnement actuel de la marque, mais comporte des risques à long terme si la demande ou la réglementation évoluent plus rapidement vers des motorisations entièrement électriques.
Pour le moment, aucune date de commercialisation, caractéristique de performance ou information tarifaire n’a été annoncée pour le SUV hybride prévu. Une chose est toutefois certaine : il doit être bien plus qu’un modèle supplémentaire. Il constitue la pièce maîtresse de la relance économique de McLaren.
