Klaus Zellmer prendra la direction de Volvo Cars
Volvo Cars a réglé la question de la succession à long terme à la tête du groupe. Klaus Zellmer, jusqu’ici président du directoire de Škoda Auto, doit devenir président et PDG du constructeur suédois haut de gamme. Sa prise de fonctions est prévue au plus tard le 1er octobre 2027, mais pourrait aussi intervenir plus tôt.
D’ici là, Håkan Samuelsson dirigera le groupe pendant la réorientation en cours. Selon les informations disponibles, son contrat prendra fin en avril 2027 et ne sera pas prolongé. Si Zellmer ne prend ses fonctions que plusieurs mois plus tard, Volvo devra encore désigner une solution pour cette période de transition.
Avec Zellmer, Volvo recrute un dirigeant qui a su concilier croissance rentable des volumes et électrification d’une marque historique.
Pourquoi le profil de Zellmer intéresse Volvo
Zellmer possède une expérience dans différents segments du marché. Avant son passage chez Škoda, il a notamment travaillé dans le secteur haut de gamme, tandis qu’il a récemment conduit la filiale tchèque du groupe VW à de solides volumes de ventes et à des marges robustes. Cette combinaison correspond aux besoins de Volvo, qui doit imposer ses prix haut de gamme tout en améliorant nettement sa structure de coûts.
Sous la direction de Zellmer, Škoda a de nouveau dépassé en 2025 le seuil d’un million de véhicules livrés, une première depuis six ans. L’évolution de l’activité électrique est particulièrement pertinente pour Volvo : au premier semestre 2026, les livraisons de modèles Škoda entièrement électriques ont progressé de 48,3 %.
| Indicateur de Škoda | 2025 | 1er semestre 2026 |
|---|---|---|
| Livraisons | environ 1,04 million | environ 556 000 |
| Croissance | 12,7 % | 9,1 % |
| Chiffre d’affaires | 30,1 milliards d’euros | 16 milliards d’euros |
| Résultat d’exploitation | 2,5 milliards d’euros | 1,4 milliard d’euros |
| Marge opérationnelle | 8,3 % | 8,5 % |
L’Elroq et le Škoda Enyaq ont été d’importants moteurs de croissance. Parallèlement, la marque élargit son offre électrique vers les segments inférieur et supérieur. Celle-ci comprend le compact Škoda Epiq et le Peaq, modèle porte-étendard à sept places.
Volvo confronté à une faible marge et à des coûts élevés
La situation de départ est nettement plus difficile chez Volvo. Les ventes ont reculé de 7 % en 2025, à environ 710 000 véhicules, tandis que la marge ajustée s’est établie à 3,5 %. Au deuxième trimestre, elle n’atteignait plus que 1,1 %.
À long terme, Volvo vise une marge EBIT d’au moins 8 %, mais n’a fixé aucun calendrier précis pour y parvenir. Les droits de douane aux États-Unis, le coût élevé des matières premières, une gamme en partie vieillissante et des usines qui ne tournent pas à pleine capacité pèsent sur les résultats. À cela se sont ajoutées d’importantes dépréciations liées aux plateformes des EX90 et ES90.
Samuelsson a donc déjà lancé un vaste programme d’économies. Environ 3 000 postes administratifs ont été supprimés, le recours à des consultants externes a été réduit et d’autres structures ont été allégées. Selon Volvo, l’objectif d’économies fixé pour 2026 a été atteint avec six mois d’avance.
13 nouveaux modèles Volvo d’ici la fin de la décennie
Zellmer ne prendra pas les rênes sans feuille de route stratégique. Volvo prévoit de lancer 13 nouveaux modèles d’ici la fin de la décennie. Sept d’entre eux sont destinés aux marchés occidentaux et reposent sur les architectures SPA2 et SPA3, tandis que six autres seront spécialement développés pour la Chine en collaboration avec Geely Auto.
Le renforcement de la coopération avec l’actionnaire majoritaire chinois doit permettre de réduire les coûts des plateformes, des achats et des structures d’approvisionnement. Cinq usines resteront exclusivement réservées à Volvo, tandis que la marque partagera deux autres sites de production avec des partenaires. Aucune fermeture d’usine n’est prévue dans le plan actuel.
Volvo renforce également son rôle dans la distribution au sein du groupe Geely. À partir de janvier 2027, l’entreprise doit prendre en charge la distribution européenne de Lynk & Co. Sa responsabilité organisationnelle augmentera ainsi, tout comme le potentiel de mise en commun des structures commerciales.
Une stratégie électrique plus régionale et plus flexible
Volvo avait déjà abandonné en 2024 son objectif initial de ne proposer que des voitures électriques à partir de 2030. Au lieu d’adopter une répartition des motorisations uniforme à l’échelle mondiale, le constructeur mise désormais sur une stratégie régionale. En Europe, la part de l’électrique devrait progresser plus rapidement, tandis que les hybrides rechargeables resteront plus longtemps importants sur d’autres marchés.
Il ne s’agit pas d’un renoncement à la voiture électrique, mais d’une réponse à de fortes disparités en matière de demande, d’infrastructures de recharge et de réglementation. Volvo veut approximativement doubler sa part du marché mondial des voitures électriques et hybrides rechargeables, actuellement d’environ 1,7 %. De nouveaux modèles comme le Volvo EX50 annoncé avec une architecture 800 volts pourraient jouer un rôle important dans cette ambition.
Ce que Zellmer devra démontrer chez Volvo
Le bilan de Zellmer chez Škoda en fait un choix logique, mais ne garantit pas une réussite rapide. Volvo évolue sur un segment haut de gamme très concurrentiel et doit simultanément trouver un équilibre entre des coûts de développement élevés, les attentes régionales en matière de modèles et la pression sur les prix exercée par les constructeurs chinois.
Sa mission centrale sera donc la suivante : réduire les coûts → augmenter la marge, sans diluer la sécurité, le design ni l’identité de la marque. S’il réussit ce numéro d’équilibriste, Volvo pourrait largement bénéficier de son expérience en matière de mobilité électrique évolutive et de politique de gamme rentable.
