BYD envisage le concept des kei cars à l’échelle mondiale, avec l’Europe en ligne de mire
BYD travaillerait au déploiement mondial de la technologie de propulsion de son modèle Racco, une kei car développée pour le Japon, plutôt qu’à son utilisation sur ce seul marché. L’Europe est particulièrement intéressante à cet égard, car les responsables politiques y discutent d’une nouvelle catégorie de véhicules inspirée des règles japonaises applicables aux kei cars. Pour les voitures électriques ultracompactes, cela pourrait à terme se traduire par des règles et des aides plus favorables, à condition que l’UE concrétise effectivement ce projet.
Dans la région DACH — Allemagne, Autriche et Suisse — cette nouvelle intéresserait surtout toutes les personnes à la recherche d’une véritable petite citadine et qui ne veulent pas se contenter de « citadines » longues de 4,1 à 4,4 mètres. Dans les centres-villes densément bâtis, chaque centimètre compte, et un format réellement compact peut considérablement faciliter le stationnement et les manœuvres.
X-Pack : pourquoi BYD intègre l’électronique à la batterie
Le système de batterie X-Pack, développé en interne par BYD, est au cœur du projet. Le principe : des composants électriques importants, tels que l’onduleur, ne sont plus installés de manière classique à l’avant du véhicule, mais directement intégrés au pack de batteries placé sous le plancher.
Dans les minicitadines, il ne s’agit pas simplement d’une astuce d’agencement. Si l’avant du véhicule nécessite moins de volume pour l’électronique de puissance et les différents organes, il reste davantage de place pour l’habitacle et surtout pour une zone de déformation correctement dimensionnée. Dans les dimensions très contraintes d’une kei car, cela peut notamment aider à mieux équilibrer espace disponible et sécurité en cas de collision.
Qu’est-ce qu’une kei car et pourquoi est-ce pertinent pour l’Europe ?
Les kei cars sont extrêmement populaires au Japon et leurs dimensions sont strictement limitées par la réglementation. Elles ne peuvent y dépasser 3,4 mètres de long, 1,48 mètre de large et 2 mètres de haut. Selon l’article, l’UE étudie une nouvelle catégorie qui pourrait s’inspirer de ce concept, spécialement pour les véhicules électriques. Ce serait un levier intéressant pour rendre les citadines électriques particulièrement efficientes plus attractives.
BYD Racco : les caractéristiques japonaises donnent un ordre de grandeur
Le BYD Racco est commercialisé au Japon depuis juillet et ses dimensions sont très proches des limites autorisées. Selon la version, deux capacités de batterie sont annoncées, correspondant à des autonomies différentes. À noter : ces valeurs sont issues du cycle japonais WLTC et ne sont pas directement comparables à celles du WLTP, mais elles donnent une bonne indication pour cette catégorie de véhicules.
| Caractéristique | BYD Racco (Japon) |
|---|---|
| Catégorie de véhicule | Kei car (minicitadine) |
| Longueur | 3 395 mm |
| Largeur | 1 475 mm |
| Hauteur | 1 800 mm |
| Batterie (version de base) | 22,4 kWh |
| Autonomie (version de base) | 210 km (WLTC) |
| Batterie (grande capacité) | 35,84 kWh |
| Autonomie (grande capacité) | 320 km (WLTC) |
Pourquoi une production en Europe est stratégiquement pertinente pour BYD
Selon l’article, la future usine BYD en Hongrie, qui doit commencer la production en série cette année, pourrait servir de point d’ancrage à un modèle européen. Dans le contexte actuel du marché, une fabrication locale constitue un avantage évident, car elle peut réduire l’impact des droits de douane à l’importation. Une production en Europe tend également à raccourcir les délais de livraison et à simplifier l’homologation ainsi que la planification des différentes versions.
Pour les acheteurs en Allemagne, en Autriche et en Suisse, une fabrication européenne serait surtout intéressante si elle avait un effet positif sur le prix. C’est précisément ce facteur qui déterminera si les mini-voitures électriques peuvent réellement devenir une solution grand public ou si elles resteront des produits de niche.
Analyse : les mini-voitures électriques face à des modèles toujours plus grands
Depuis des années, le marché tend vers des véhicules plus grands, y compris dans le domaine électrique. Parallèlement, le succès des modèles compacts les plus vendus montre que l’efficience et la praticité au quotidien sont souvent plus importantes que des dimensions maximales. Une voiture électrique inspirée des kei cars pourrait précisément se distinguer sur ces points : moins de matériaux utilisés, une consommation d’énergie potentiellement plus faible et un stationnement plus facile.
Et du point de vue de Tesla, ce n’est pas contradictoire : en matière de volumes, Tesla est aujourd’hui surtout présente dans la catégorie des SUV compacts, tandis que les citadines électriques ultracompactes répondent à un autre type d’usage. Un choix plus large contribue à faire progresser la mobilité électrique dans son ensemble.
