Waymo accorde 2,85 dollars américains pour les trajets combinés
Waymo veut davantage positionner son offre de robotaxis comme un complément aux transports publics. Toute personne combinant un trajet en bus ou en train avec une course Waymo dans un délai de deux heures reçoit un crédit de 2,85 dollars américains.
Le crédit est versé sous forme de Waymo Cash et peut être utilisé pour une prochaine course en robotaxi. Il ne peut pas être retiré en espèces. Lors de son lancement, le programme est proposé aux passagers de San Francisco.
Comment fonctionne le crédit Waymo
Le moyen de paiement utilisé est déterminant. Les passagers doivent associer une carte Visa à l’application Waymo et payer aussi bien le trajet en transports publics que la course en robotaxi avec cette même carte.
- Enregistrer une carte Visa dans l’application Waymo.
- Payer le trajet en bus ou en train avec cette carte.
- Réserver dans les deux heures une course Waymo avec la même carte.
- Le crédit est versé sous forme de Waymo Cash pour une prochaine course.
Les autres réseaux de cartes ne sont pas pris en charge dans un premier temps. Waymo indique vouloir étendre l’offre, mais ne donne encore aucun calendrier précis.
Le robotaxi comme service de rabattement plutôt que comme concurrent des transports publics
Le concept cible ce que l’on appelle le premier et le dernier kilomètre. Le train assure la partie la plus longue et généralement la moins chère du trajet, tandis que le robotaxi relie l’arrêt à la destination réelle.
Le bus ou le train pour le trajet principal, le robotaxi pour la correspondance : c’est précisément cette combinaison que le crédit doit rendre plus attractive.
Dans de nombreuses villes américaines, les arrêts sont notamment plus espacés que dans les réseaux de transport européens densément développés. Un taxi automatisé peut y combler les lacunes sans que les passagers aient à réserver un véhicule relativement coûteux pour la totalité du trajet.
Waymo avait déjà testé un modèle similaire à Los Angeles et à San Francisco. Le montant du nouveau crédit s’inspire d’une remise régionale accordée aux passagers effectuant une correspondance entre le BART et le réseau de transports publics SF Muni.
Plus de la moitié des passagers utilisent aussi le bus et le train
Selon l’entreprise, plus de la moitié des passagers utilisent également les transports publics sur les marchés établis de Waymo que sont San Francisco, Los Angeles et Phoenix. Le robotaxi n’y remplace donc pas nécessairement le bus et le train, mais sert souvent de maillon dans une chaîne de déplacement plus longue.
Pour Waymo, le programme présente également un avantage économique. Le crédit incite les clients à effectuer d’autres courses, puisqu’il ne peut être utilisé qu’au sein de son propre service. Trajet en transports publics et course Waymo sont combinés → une réservation ponctuelle peut ainsi plus facilement se transformer en usage régulier.
Ce que ce modèle révèle pour la région DACH
En Allemagne, en Autriche et en Suisse — la région dite DACH —, les transports publics sont souvent plus densément développés. Le dernier kilomètre reste néanmoins un point faible, en particulier dans les quartiers périphériques, la nuit et dans les zones rurales. Les robotaxis pourraient à terme y servir de services de rabattement flexibles, réservables à la demande.
Le succès d’un modèle de bonus comparable dans la région DACH dépend toutefois de plusieurs facteurs. Il s’agit notamment de l’autorisation des véhicules autonomes, de systèmes de paiement harmonisés et de coopérations avec les autorités organisatrices de transport. L’initiative de Waymo montre néanmoins que les robotaxis ne sont pas uniquement envisagés comme un substitut à la voiture particulière, mais aussi comme un élément d’une offre de mobilité interconnectée.
