Walmart atteint les 100 sites HPC en propre aux États-Unis
Walmart a ouvert aux États-Unis son 100e site de recharge rapide en propre. Son réseau compte désormais 100 magasins répartis dans 20 États. Cette offre n’est certes pas directement accessible dans la région DACH — Allemagne, Autriche et Suisse —, mais elle montre clairement à quel point les grandes enseignes de distribution s’impliquent aujourd’hui dans les infrastructures de recharge.
Le site marquant ce cap symbolique se trouve dans un Walmart Supercenter à Monument, dans l’État américain du Colorado. Il comprend huit points de recharge pouvant délivrer jusqu’à 400 kW en courant continu. Précision importante en pratique : 400 kW constitue une puissance maximale que seuls quelques véhicules peuvent actuellement accepter.
Configuration des stations : 8 à 16 points de recharge, avec CCS et NACS
Selon Walmart, la configuration standard de ses sites comprend 8 à 16 points de recharge. Ceux-ci sont généralement répartis entre les connecteurs CCS et NACS, le standard de Tesla qui s’impose de plus en plus en Amérique du Nord. Avec huit connecteurs, répartis à parts égales entre CCS et NACS, le site de Monument correspond plutôt à la configuration la plus petite.
Pour les lecteurs européens, cette répartition illustre bien les différences entre les marchés : dans l’Union européenne, le CCS2 s’est imposé, tandis qu’aux États-Unis, le NACS devient progressivement le standard commun. Les conducteurs de Tesla y utilisent déjà le NACS au quotidien, et de nombreux autres constructeurs leur emboîtent désormais le pas.
Matériel : des bornes de 400 kW signées ABB et Alpitronic
Pour son matériel, Walmart s’appuie sur des fabricants établis : ABB (A400 All-in-One) et Alpitronic (HYC400 Hypercharger). Il s’agit de systèmes classiques de recharge haute puissance, ou HPC, capables de répartir dynamiquement leur puissance. Concrètement, un système peut par exemple alimenter deux véhicules simultanément à une puissance maximale de 200 kW chacun, ou fournir sa pleine puissance à un seul véhicule, à condition que la voiture et sa batterie puissent l’accepter.
Au quotidien, le chiffre maximal importe moins que la combinaison d’une puissance soutenue élevée, d’un refroidissement stable, d’une bonne disponibilité et d’un nombre adapté de places de recharge. Sur les sites commerciaux, il est également essentiel que les places ne soient pas constamment occupées par des véhicules qui ne rechargent pas et que le guidage par GPS fonctionne de manière fiable.
Logiciel et utilisation : Walmart intègre la recharge à sa propre application
Autre élément intéressant : Walmart affirme avoir développé lui-même sa plateforme logicielle. Celle-ci connecte les bornes, recueille des données en temps réel sur leur disponibilité et leurs performances, traite les paiements et transmet les informations sur les stations aux principaux services de cartographie et annuaires de recharge.
Côté client, la recharge passe par l’application Walmart habituelle. Les conducteurs peuvent y trouver des points de recharge, lancer une session, payer et suivre la recharge sans avoir à installer une application distincte. Les membres Walmart+ bénéficient également d’une remise sur la recharge.
Du point de vue des utilisateurs, un aspect reste néanmoins essentiel : de nombreux conducteurs veulent simplement pouvoir brancher leur véhicule et payer par carte, sans devoir créer de compte. Walmart annonce des moyens de paiement supplémentaires, ce qui constituerait une avancée importante pour les utilisateurs occasionnels.
Contexte : pourquoi le réseau de recharge d’un distributeur est si pertinent aux États-Unis
Walmart dispose aux États-Unis de vastes surfaces sur des sites très fréquentés. L’entreprise avait auparavant annoncé son intention d’équiper de bornes de recharge des milliers de sites d’ici 2030. Avec désormais 100 sites en propre, elle reste encore loin de cet objectif, mais l’évolution indique clairement la direction prise : la recharge s’installe là où les gens passent déjà du temps, notamment pour faire leurs courses, manger ou effectuer de petites démarches.
Cette évolution est globalement positive pour Tesla et les autres marques de voitures électriques, car un plus grand nombre de sites de recharge rapide réduit les risques de saturation au quotidien. En outre, un réseau associant NACS et CCS constitue en Amérique du Nord une véritable passerelle entre les conducteurs de Tesla et le reste du marché.
Ce que 400 kW apportent réellement en pratique
- Une puissance de pointe élevée profite surtout aux véhicules dotés d’une architecture 800 volts et d’une bonne gestion thermique.
- De nombreux modèles rechargent à une puissance nettement inférieure ; dans leur cas, c’est surtout une puissance stable pendant plusieurs minutes qui compte.
- Grâce au partage de puissance, un site peut rester plus prévisible, même lorsque sa fréquentation augmente.
Vue depuis la région DACH : pas de réseau Walmart, mais un principe pertinent
En Allemagne, en Autriche et en Suisse, Walmart n’est pas un opérateur de recharge, et la question des connecteurs y est de toute façon réglée différemment. Le sujet reste néanmoins pertinent : lorsque les enseignes de distribution déploient la recharge rapide à grande échelle, elles créent un modèle également applicable en Europe, à condition que les surfaces disponibles, le raccordement au réseau électrique et la facturation soient adaptés. L’intégration étroite à une application peut être pratique, mais elle ne doit pas devenir une barrière à l’utilisation.
En définitive, le cap des 100 sites montre surtout une chose : le développement de la recharge HPC n’est plus réservé aux opérateurs de recharge traditionnels. Le commerce de détail devient progressivement une infrastructure à part entière, ce qui peut rendre la recharge quotidienne sensiblement plus facile.
