Geely construit un SUV doté de sa propre propulsion nautique
Le Geely Battleship 700 ajoute une fonctionnalité inhabituelle à la course technologique que se livrent les constructeurs automobiles chinois. Ce grand hybride rechargeable peut non seulement flotter, mais aussi se déplacer sur l’eau par ses propres moyens grâce à deux hélices.
Geely décrit expressément ce système comme un mode d’urgence et d’évacuation. Il doit aider les occupants lorsque le véhicule se retrouve inopinément en eau profonde. Le SUV n’est donc pas destiné à servir de bateau de plaisance ni à effectuer régulièrement des traversées.
Deux hélices assurent une propulsion contrôlée
Deux hélices sont installées à l’arrière et ressemblent visuellement à de gros embouts d’échappement. Chacune développe environ 8,5 kW. Dans l’eau, le Battleship 700 atteint ainsi approximativement 6,5 km/h.
Cette vitesse ne correspond certes qu’à celle d’un pas lent, mais elle peut s’avérer déterminante en situation d’urgence. Un système sonar doit également détecter les obstacles dans l’eau et aider le conducteur à manœuvrer.
Le Battleship 700 ne se transforme pas en bateau, mais bénéficie d’une propulsion nautique contrôlable pour des situations d’urgence exceptionnelles.
Selon le constructeur, le véhicule peut se déplacer activement sur l’eau pendant 40 minutes au maximum. Sans propulsion permanente, il pourrait rester à flot jusqu’à deux heures. Comme pour tous les systèmes de ce type, la profondeur de l’eau, le courant, les vagues et d’éventuels dommages subis par le véhicule devraient avoir une influence considérable sur la sécurité réelle.
Caractéristiques techniques du Geely Battleship 700
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Motorisation | Moteur essence turbo de 2,0 litres et trois moteurs électriques |
| Puissance cumulée | environ 819 kW |
| Capacité de la batterie | 47,14 kWh |
| Hélices | Deux unités d’environ 8,5 kW chacune |
| Vitesse sur l’eau | environ 6,5 km/h |
| Fonctionnement actif sur l’eau | jusqu’à 40 minutes |
| Capacité à flotter | jusqu’à deux heures |
| Autonomie totale | environ 1 770 km selon le cycle CLTC |
Sur route, un moteur turbo de 2,0 litres fonctionne de concert avec trois moteurs électriques. Deux machines électriques sont installées sur l’essieu arrière, tandis qu’une troisième entraîne l’essieu avant. Sa puissance cumulée élevée positionne clairement le Battleship 700 comme un tout-terrain de luxe très performant.
L’autonomie totale annoncée d’environ 1 770 km repose sur le cycle chinois CLTC. Ce protocole d’homologation est généralement plus optimiste que le cycle européen WLTP et ses résultats ne peuvent donc pas être directement transposés à un usage quotidien en Allemagne, en Autriche ou en Suisse.
Plus qu’un hybride rechargeable capable de flotter
La dotation comprend également un système d’apport d’oxygène. Celui-ci doit pouvoir être utilisé lors de trajets à haute altitude, au moyen d’un masque ou directement dans l’habitacle. Il est avant tout destiné aux régions montagneuses isolées, mais ne remplace évidemment pas un équipement médical.
Le Battleship 700 montre à quel point les constructeurs chinois recherchent des caractéristiques techniques distinctives. Alors que des modèles tels que le BYD Ti 9, doté d’une grande autonomie électrique, se distinguent par leur puissance de recharge et leur technologie de batterie, Geely mise en plus sur des fonctions destinées aux conditions d’utilisation extrêmes.
Le Yangwang U8 adopte un autre concept
Les SUV capables de flotter ne sont pas tout à fait nouveaux en Chine. Le Yangwang U8 de BYD dispose lui aussi d’un mode d’urgence pour les eaux profondes. Dans son cas, ce sont toutefois les roues en rotation qui assurent la propulsion, tandis que les roues avant prennent en charge une partie de la direction.
Avec des hélices séparées, Geely adopte une solution techniquement plus cohérente. Des systèmes de propulsion spécialement conçus pour l’eau peuvent fonctionner plus efficacement que des pneus routiers, dont la bande de roulement n’est pas destinée aux déplacements aquatiques.
Une commercialisation en Europe encore incertaine
Le Battleship 700 est déjà disponible en Chine. Après conversion, sa fourchette de prix s’étend approximativement de moins de 26 000 à environ 49 000 euros, même si le taux de change, les taxes et les équipements locaux faussent fortement la comparaison.
Une exportation vers d’autres marchés est prévue, notamment vers l’Australie. Aucune commercialisation en Europe n’a encore été confirmée. Le projet de lancement européen du Geely E2 compact montre toutefois que Geely souhaite renforcer sa présence internationale.
Il reste donc à voir si le Battleship 700 sera un jour proposé dans la région DACH, qui regroupe l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse. Ses hélices sont néanmoins plus qu’un simple effet spectaculaire : elles montrent comment les constructeurs chinois considèrent même les situations dangereuses les plus rares comme un terrain de développement pour de nouvelles technologies automobiles.
